Sono due dei tre agrumi originali del genere Citrus . Da quando è stata accettata la teoria secondo la quale tutti gli agrumi derivano da queste tre sole specie, il mandarino ha acquistato importanza storica .

Dalla buccia si estrae l’  olio essenziale , che è un liquido di colore giallo oro leggermente fluorescente.

Il mandarino è l’unico frutto dolce dei tre agrumi del genere Citrus. I frutti simbolo della stagione fredda sono gli agrumi e il capostipite di questa grande famiglia è il cedro da cui derivano tutte le varietà di frutti del genere Citrus.

La più interessante produzione europea di cedro si trova in Calabria, lungo la famosa Riviera dei Cedri.